エイドリアン・ステイシーは、美しいグレートバリアリーフ島へ向かい、レディー・マスグレイブ本部での夜の雰囲気や、ラグーンと外礁でのダイビングを体験します。
写真：エイドリアン・ステイシー、マーク・フィッツ、レディ・マスグレイブ・エクスペリエンス
レディー マスグレイブ島は、グレート バリア リーフの最南端にある広大なラグーンの北端に位置しています。この小さな珊瑚礁は、カメの重要な産卵地であり、島を囲む海域には海洋生物が豊富に生息しています。
レディ・マスグレイブ・エクスペリエンスは、長年にわたり熱心なダイバーやシュノーケラーをこの島に招いてきました。しかし、最近まで、この素晴らしい場所で夜を過ごす唯一の方法は、基本的な設備しか備えていない島でキャンプすることだけでした。しかし、今では 2 番目の選択肢があります。
キャンプからサンゴ礁でのグランピングまで
新型コロナウイルスの影響で多少遅れはしましたが、レディ・マスグレイブ本部がオープンしました。ラグーンの静かな海に浮かぶこのポンツーンでは、トップデッキのグランピングベッドで星空の下で夜を過ごしたり、ドミトリースタイルの展望台で海の下で夜を過ごしたりすることができます。
バンダバーグ、正確にはバーネット ヘッズから毎日島へのツアーがあり、ブリスベンからは車でわずか 4 時間半なので、私たちは家族旅行にすることにしました。遠出の前日に、ダイビング ギア、カメラ機材、興奮した子供たちを車にいっぱい詰め込み、近くのバーガラの町まで車で行き、そこで一泊しました。
レディー・マスグレイブ島までの航海には約 2 時間かかります。クジラの季節には、この航海は 7 月から 10 月にかけて行われる毎年恒例のザトウクジラの移動を観察する絶好の機会となります。
レディ・マスグレイブ・ラグーンの水中驚異
ポンツーンは、サンゴ礁とカメのクリーニングステーションからわずか数メートルという素晴らしい場所にあります。水辺まで階段を下りると、出入りが簡単になります。また、手つかずのサンゴ、魚の群れ、カメが見られるので、子供も親もサンゴ礁を探索するのに最適な場所です。
しばらくシュノーケリングを楽しんだ後、おいしいビュッフェランチをいただき、その後、ガラス底のボートに乗って、数百メートル離れた島へ向かいました。島はピソニアの木々で覆われ、ノドグロアジサシやミズナギドリが群がっています。
実際、鳥の数が膨大で、鳥の糞が大量に出たため、1800 年代後半には島からグアノ (鳥の糞!) が採掘されました。
私たちが訪れたのはちょうどカメの孵化シーズンでした。孵化した子ガメが海岸を走って安全な海へ逃げていく姿は見られませんでしたが、近くの海で毎晩の運動で疲れ果てた母ガメが回復する姿はたくさん見られました。
桟橋に戻ると、小川の下の展望台まで足を延ばしたり、さらにシュノーケリングをしたりする時間がまだたっぷりありました。そして、船が本土に向けて出発する直前に、子供たちが大喜びしていた魚の餌付けショーがありました。
宿泊客の最低年齢は 8 歳ですが、私の子供たちはまだその年齢に達していないので、グレート バリア リーフで 1 人で夜を過ごすことになります。
この知らせは家族の年少者たちにはあまり受け入れられず、彼らは船が出発する予定のときに私のグランピングベッドに隠れようとしましたが、大きくなったら戻ってくると約束した後、しぶしぶ出発しました。
日中は、シュノーケリングやダイビングをする人たちが水に出たり入ったりする賑やかなバスがプラットフォームの周りを走り、グラスボトムボートが島との間を行き来し、大勢の人が楽しんでいる様子が伺えます。
しかし、日帰り客が去ると、ポンツーンは全く違った静かな場所になります。学校のグループやダイビングクラブは通常、デッキのドミトリーを使用しますが、今回は使用されていなかったため、広々とした上部デッキのグランピングベッドに泊まったのは私たち12人だけでした。
ベッド自体には四方にジッパー付きのカヴァスカバーが付いており、日中は換気のために開けておき、夜間はプライバシーを守るために閉じることができます。
ベッドの下には収納スペースがあり、海面デッキには一晩の荷物を保管できるロッカーもあります。 バッグダイビング用具を収納したり吊るしたりするスペースも十分にあります。海面デッキにはトイレとシャワー室があり、温水も出るので嬉しかったです。
本土に戻る船は午後 2.30 時半頃に出発し、夕食は午後 7.30 時半頃に提供されるので、ラグーンで数回ダイビングをする時間はたっぷりありました。
このエリアの最大水深はわずか 6 メートルほどなので、初めてのダイビングでは、近くのクリーニング ステーションを訪れたり、この広大な場所を探索したりして、約 80 分を費やしました。ここのサンゴ礁は、ほぼすべてハードコーラルでできています。
巨大なハマサンゴが、枝分かれしたさまざまなサンゴの広大な範囲の上にそびえ立ち、何千匹ものスズメダイやグラスフィッシュの群れが生息しています。このサンゴ礁には、サンゴハタ、イトマキエイ、フエダイ、そしてもちろんたくさんのカメも生息しています。
2 回目のダイビングでは、日没時にポンツーンの真下にある多数の小さなサンゴ礁の周りをうろつきました。この小さなサンゴ礁には、さまざまなウミウシ、クリーナーシュリンプ、ベラが隠れており、空腹のミノカサゴが数匹パトロールしていました。
マンダリンフィッシュは近くのサンゴ礁にも生息していますが、この恥ずかしがり屋の小さな生き物は今回は私から逃れました。全体として、私はポンツーンからわずか数メートルのところで 2 回の素晴らしいダイビングを楽しみました。
ご存知でしたか？
島自体の周囲はわずか 8 km ですが、シュノーケリングに最適なサンゴ礁に囲まれています。島には数種の鳥類、動植物、アオウミガメやアカウミガメが生息しています。
日没のダイビングの後は、船上のシェフがオープンエアのキッチンで調理した素晴らしいディナーを楽しみました。料理は本当に素晴らしく、寝酒を何杯か飲んだ後、夜は就寝する時間になりました。
グレートバリアリーフの美しいラグーンの真ん中で日の出とともに目覚め、その背景には美しいレディー・マスグレイブ島が広がっていたというのは、本当に素晴らしい体験でした。そして、その最後を素晴らしい朝食で締めくくりました。
ラグーンの境界を越えてダイビング
レディ・マスグレイブ本部での10日目と最終日には、外側のサンゴ礁でXNUMX回のダイビングを計画していましたが、最初のダイビングは午前XNUMX時頃だったので、もう一度シュノーケリングをしたり、ガラス底のカヤックを使ったりする時間は十分にありました。
ラグーンと同様、外側のサンゴ礁のサンゴの状態も非常に良好です。ただし、数も種類もラグーンより豊富です。この地域の大部分は緑地帯で、ビーチの貝殻さえも、その地域から何も持ち帰ることはできません。
その結果、魚類が豊富に生息する手つかずのサンゴ礁が誕生しました。外側のサンゴ礁でのダイビングは、通常、最大水深が 15 ～ 20 メートル程度で、マンタが定期的に訪れます。残念ながら、今回はマンタはいませんでした。幸い、他にも大きな魚がたくさんいました。
コンディションが素晴らしかったため、その日の最初のダイビングは近くのフェアファックス リーフで行われました。ポンツーンに停泊しているダイビング専用ボートでわずか 15 分の船旅です。潜降中に大きなオオメジロザメに遭遇し、ダイビング中はずっとメジロザメやカメがやって来ました。
ジャック、マダラ、フエダイなどの魚の群れもたくさんいました。ダイビング スポットの深い部分には巨大な脳状サンゴが広がり、しばしばグラスフィッシュの群れがキラキラと輝いていました。浅い部分は砂の峡谷と硬質サンゴの尾根が迷路のように入り組んでおり、そこには巨大な貝やイソギンチャク、そしてそこに棲息するイソギンチャク フィッシュが生息していました。
2 回目のダイビングでは、レディー マスグレイブ島に戻り、ラグーンの外側のサンゴ礁に潜りました。ダイビングの開始時に巨大なマーブル エイが泳ぎ回り、数匹の大きなコバンザメが加わり、さらに多くのサンゴ礁のサメが参加していました。
砂地の海底には巨大なオオウナギエイが部分的に隠れており、小さなボミーが点在し、無数のサンゴ礁の魚が踊っている。恥ずかしがり屋のナポレオンフィッシュが数匹、ハマサンゴ、エンゼルフィッシュ、サンゴハタが連なるハマサンゴの丘のような構造物の間に隠れていた。
イソギンチャクの群れがサンゴ礁を横切って泳いでいました。サンゴ礁の大きな一区画は、何層にも重なった大きな板状サンゴで占められていました。ダイビング中ずっと、パチパチと弾けるエビの音が絶えず聞こえていましたが、これはサンゴ礁が健康で活気に満ちている証拠です。
正直に言うと、私はレディ・マスグレイブ本部での夜に何を期待すべきか分からなかったし、寮スタイルの展望台は私にはあまり魅力的ではなかったが、上層デッキのグランピングベッドは最高で、もう一晩か二晩滞在してもよかったくらいだ。
ダイビングに関しても、これも私の期待を上回るものでした。サンゴの状態は素晴らしく、健全なサンゴ礁には小さな生き物から大きな遠洋魚まで、あらゆる種類の海洋生物が集まってきます。
レディ・マスグレイブ島と、グレート・バリア・リーフ南部を構成するその他の周囲の島々と珊瑚礁は、ダイバーの手がほとんど入っていないため、より深く探検する価値があります。
レディ・マスグレイブ体験
高度エコ認証を取得し、受賞歴のある企業であるレディ・マスグレイブ・エクスペリエンスは、環境への影響を最小限に抑えながら運営し、サンゴ礁と海洋環境の保護に努めながら、一生に一度の忘れられない体験を保証します。教育的でインスピレーションを与えるさまざまなツアーがあり、誰もが楽しめるものがあります。レディ・マスグレイブ・エクスペリエンスでは、市民科学プログラム、ホエールウォッチングツアー（シーズン中は2023月からXNUMX月）、ダイビングレッスンコース、ウェルネスとヨガのリトリート、先住民文化体験、写真ワークショップを一年中提供しており、それぞれがレディ・マスグレイブ本部での宿泊とパッケージ化されています。XNUMXつ目の市民科学ベースのポンツーンはXNUMX年後半に就航する予定で、レディ・マスグレイブ・エクスペリエンスのゲストに高品質の体験学習、研究、データ収集を提供します。
この記事は、 スキューバダイバー ANZ #58.
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