オーストラリアのフリンダース大学のシロナガスクジラ専門家らは、新たな大規模研究のために世界中の個体群の数、分布、遺伝的特徴について大規模な調査を実施し、顕著な遺伝的差異が生じていることを発見したと述べている。
「これらの各グループは、種の生物多様性を維持するために保護される必要があり、異なる環境での自然選択が上位グループ間の遺伝的差異の促進に寄与したという兆候がある」と研究の筆頭著者であるキャサリン・アタード博士は述べている。
「これらの地域内では、北太平洋東部と南太平洋東部の間、またインド洋東部、南太平洋西部、インド洋北部の間には違いがありましたが、南極グループには違いがありませんでした」と彼女は言います。
平均体長27メートルの世界最大の生物。 テントウムシ 捕鯨の影響からはゆっくりと回復してきたが、現在では水中騒音、食料供給の変化、環境汚染、船舶衝突、漁具の絡まり、その他人為的影響といった課題が増大している。
近親交配なし
専門家らはシロナガスクジラの近親交配の証拠が見つからず安堵しており、これは亜種と個体群の回復の可能性にとって良いニュースだと述べている。
それぞれの高レベルグループにおける推定移住率は 1 ～ 4% で、移住個体と雑種の両方がその中に含まれていました。
南太平洋東部と北太平洋東部のシロナガスクジラの間に発見された類似性は、現在別種として分類されているにもかかわらず、実際には同じ亜種の一部であることを示唆している。
「シロナガスクジラの個体群は赤道の両側に存在する場合、繁殖期が逆になると考えられていることを考えると、この発見は予想外だった」と、主任著者のルチアナ・モラー准教授は言う。
「インド東部と太平洋西部のシロナガスクジラは、上位の階層グループの中で遺伝的多様性が最も低いが、これは人為的影響ではなく気候による多様化による可能性が高い。しかし、私たちの研究では、インド洋東部、南太平洋西部、そしておそらくインド洋西部が、インド西太平洋内の異なる個体群であると特定された」と彼女は言う。
この研究では、これまでで最大のシロナガスクジラのゲノムデータセットを作成しただけでなく、最近の衛星タグ付け、音響、安定同位体の研究からの情報も取り入れ、遺伝学的結果をシロナガスクジラの個体群の鳴き声や典型的な回遊および繁殖パターンに結び付けました。
シロナガスクジラは1966年に商業捕鯨から保護されるようになった。これは国際捕鯨委員会が世界規模の捕鯨モラトリアムを実施する20年前のことだ。
この フリンダース同研究グループは現在、IWCに対し、その調査結果を活用してシロナガスクジラの保護と管理の目的でその資源区分を精緻化するよう求めている。
「シロナガスクジラが管轄区域内にいる場合、各国の管理団体はこれらの管理グループに影響を与える可能性のある人間の活動を最小限にすることを推奨します」と研究者らは研究で結論付けている。 動物保護.
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