昨年末、私はマルタの新しい技術の残骸について独占情報を入手した。厳選されたチームは、サイドスキャンソナーを使用して、調査した沿岸水域のわずか100％で30以上の場所を発見した。私はプロジェクトリーダーのティミー・ガンビン博士と話をし、水深約3メートルに沈んでいる第二次世界大戦のドイツのユンカース88爆撃機の60Dマッピングダイビングに招待された。
飛行機は年式を考えると驚くほど良好な状態で、翼、エンジン、尾部、胴体、機関銃が展示されていました。大学のキャンパスにあるオフィスに戻ると、ガンビン博士は私にいくつかの ビデオ その他のエキサイティングな新発見の映像が公開されれば、マルタは間違いなく、本格的なテクニカルダイバーにとって「絶対に訪れるべき」目的地となるでしょう。
この素晴らしいティーザー体験を終えて、私は再び戻ってマルタの新しい技術発見のツアーを続けたいと思っていましたが、残念ながら政治とエゴが最初の 16 の沈没地点の公開を妨げているようで、正確な座標は未だに公表されず、ダイビング センターは現場を訪問する許可を得ていません。ガンビン博士は、XNUMX 月に私が連絡してから「数週間後」に正式な公開日が発表されると言っていましたが、私はまだ待っています。
エア マルタの便はすでに予約済みだったので、すぐにテック レックの代替案を探さなければなりませんでした。ユンカース 88 は私にとって初めての第二次世界大戦のドイツ軍の残骸だったので、マルタには同様の経歴を持つダイビング サイトが他にもあるのではないかと考えました。セント ジュリアンにあるテックワイズのオーナー、アランとヴィヴ ホワイトヘッドとは既に取引があり、彼らの設備と提供されるサービスの範囲に感銘を受けていました。アランは、ドイツの金属をもっと見たいなら、S-31 シュネルボートがおそらくいいだろうと提案しました。
沈没船は2000年XNUMX月に発見されたので、私はアップロードされたいくつかのビデオをチェックしました。 YouTube とにかく、この場所にどんな魅力があるのか見たかったのです。最大水深が 67 メートルと深すぎるため、ほとんどのトロフィー ハンター (全員ではない) は諦めていましたが、それでも写真を撮るべき興味深い特徴がいくつか残っていました。私はすっかり夢中になりました。アランは、ジェフリー パパラルドの厚意でダイビング ボートを手配し、ガス ミックスを準備しました。
シュネルボート、別名 E ボートは、第二次世界大戦中に連合軍の船舶を攻撃し破壊するために使用された高速モーター魚雷艇 (MTB) でした。S-31 はドイツのブレーメン＝フェーゲザックにあるリュールセン社によって建造され、1939 年に進水しました。船体はアルミニウムの骨組みとマホガニー材の外板で構成され、全長 33 メートル、幅 100 メートル、重量約 XNUMX トンでした。
動力はダイムラーベンツの16気筒MB502ディーゼルエンジン1,320基で、それぞれ約38馬力を発揮し、最高速度1,500ノット、航続距離501kmという素晴らしい性能を実現しました（同じエンジンの派生型がヒンデンブルク級飛行船の動力として使われました）。その後のシュネルボート型には、最高速度20ノットまで向上した2,000気筒44馬力のMB20エンジンが搭載されました。武装は魚雷XNUMX本を備えた魚雷発射管XNUMX基、XNUMXmm砲XNUMX基、小口径機関銃数挺でした。
S-30 から S-37 まではもともと中国行きだったが、第二次世界大戦の勃発に伴い、これらの船は押収され、ドイツ海軍に再配属された。ハインリッヒ・ハーグ中尉の指揮の下、S-31 は多くの戦闘に参加した。北海では、第 1940 駆逐艦隊の一員として、MTB はイギリス駆逐艦 HMS ケリーに深刻な損害を与えた。第 31 駆逐艦隊は XNUMX 年 XNUMX 月にオーステンデに移動し、連合軍の襲撃で魚雷貯蔵施設が爆破された際、S-XNUMX を含む XNUMX 隻の船が爆発に巻き込まれた。
修理作業が完了した後、S-31 はフリードリヒ・ケムナーデ指揮下の第 31 駆逐艦隊に移管されました。白い船体は白地に青灰色の迷彩で再塗装され、トビウオの記章が追加されました。バルト海での任務中、S-59 と S-31 はロシア駆逐艦ストロゼヴォイを攻撃して成功しました。マルタ島から活動していたイギリス軍は北アフリカのロンメルの補給線に深刻な混乱を引き起こしていたため、短艇 S-34、S-35、S-55、S61、S-XNUMX はシチリア島東海岸のアウグスタの基地に再配置され、マルタ沖に機雷原を敷設する任務を負いました。
9 年 1942 月 10 日、ドイツ空軍の偵察機が、地中海をマルタ島に向かっている HMS ウェルシュマンを発見しました。アブディール級機雷敷設艦には、弾薬、食料、医薬品、新型スピットファイア エンジン、地上支援要員など、重要な物資が積まれていました。9 月 54 日午後 58 時、31 隻のシュネルボートに出撃命令が出されました。彼らは二方面からの攻撃を計画しており、S-34 から S-61 までの XNUMX 隻が沿岸で接近する軍艦を待ち、残りの S-XNUMX、S-XNUMX、SXNUMX の XNUMX 隻がバレッタ港の外側に奇襲機雷原を敷設しました。
機雷敷設は4月10日の午前31時頃に完了したが、他の13隻のMTBと合流するためにその地域を離れようとしたちょうどその時、S-24が爆発した。おそらく敷設されたばかりの機雷に当たったのだろう。爆発でボートは沈没し、乗組員26名が死亡した。そのため、ダイビング現場は厳密には戦没者墓地となった。通常、シュネルボートの乗組員はXNUMX名だが、この作戦ではXNUMX名で、イタリア軍監視員XNUMX名も含まれていた。XNUMX名とも生存し、指揮官のハインリッヒ・ハーグ中尉も生き残った。
アランは私のダイビングのために、18/45 のトリミックス バック ガスと 32 パーセントと 72 パーセントの O2 の 20 段シリンダーをブレンドしました。リー スティーブンスとスティーブ シェリは私の世話を任され、モデルも兼任しました。写真をもっと面白くするため、リーは OC を使用し、スティーブは JJ CCR を始動しました。私たちは XNUMX 分間の潜水時間と、水面に戻る XNUMX 時間強の減圧停止を計画しました。
16 月にマルタ島を訪れることはまったく考えていなかったのですが、ほとんどの日、目覚めると暖かい日差しと穏やかな波がありました。水温は 20 度前後だったので、アランの充実したキット ストアからオッター メンブレン ドライスーツを借りました。視界は平均 30 ～ XNUMX メートルあり、ダイビング スポットには他のダイバーはほとんどいなかったので、私の仕事は楽でした。ショート パンツとビーチサンダルを数足持参しましたが、今思えば、少し熱心すぎたかもしれません。
夕方は予想以上に涼しかったので、次回はもっと暖かい上着を何枚か持参します。私は 5 つ星のウェスティン ドラゴナーラに部屋を予約しました。ここはテックワイズからこれ以上ないほど近く、同じ複合施設内にあります。宿泊施設や設備に文句のつけようがありません。本当に贅沢なひとときを過ごしました。私の部屋からは海が眺められ、ホテルのジムには高級なデビッド ロイド クラブよりも多くの設備がありました。屋内と屋外のプールも選べ、ピアノ奏者のいる豪華なバー、お腹を空かせたダイバーにぴったりの豪華なビュッフェ スタイルの朝食もありました。
私たちはダイビング前にブリーフィングを開催し、ダイビング中に発見した写真撮影のチャンスについて話し合いました。 YouTube ビデオリーとスティーブは以前にも何度か難破船を訪れていたので、予測される問題については私にアドバイスすることができました。私たちは船首からダイビングを開始し、船尾に向かって進みながら、約 6 枚のセット ショットを撮影する計画を立てました。リーが私のためにポーズを取っている間に、スティーブは次のセット ポジションに進んで準備を整えます。こうすれば、貴重な時間を無駄にすることなく、周囲を探索できます。
地中海の深い青の色合いは、英国のエメラルドグリーンの色合いとは対照的で、うれしい変化でした。私はショットラインに漂い、気泡チェックのために 3 メートルまで潜り、その後も潜り続けました。約 45 メートルの細かい砂の上に沈んでいる難破船を目にしました。シュネルボートは小さな場所なので、20 分間潜っていれば、写真を撮ったり、周囲を探索したりするのに十分な時間があるはずです。
船首に降り立ったのは、最大水深 67 メートルの地点でした。アルミニウムの骨組みから、巨大なロブスターのぴくぴく動く触角が突き出ているのが見えました。船首は、口を大きく開けたホホジロザメの口を彷彿とさせました。リーが横にポーズを取っている写真を数枚撮影した後、船首から浮上し、デッキレベルでフィンを操作しました。絡まったロープが数本ある以外は、ゴーストネットは設置されておらず、ほっとしました。
スティーブは、明らかに誰かが見つけて右舷の手すりに見えやすい場所に残していったオイル缶を指差しましたが、私は文句を言いませんでした。素敵なボーナス構成になったからです。右舷の 21 インチ魚雷発射管は壊れて、砂の中に半分埋もれていました。左舷の発射管はまだしっかりと固定されていて、後部ドアを開けると、中にまだ魚雷が入っているのが見えました。今回は、写真の大きさを少し見せるために、スティーブに横に寄ってもらいました。
私たちは船体内部に崩れ落ちた装甲艦橋を見るために立ち止まった。リーは巨大なハタを驚かせ、ハタはすぐに青い海へと逃げていった。船体中央部はかなり損傷していたので、機雷が爆発したのはここだったのだろう。私は20mm砲台の近くに立ち止まったが、残念ながら砲は見当たらなかった。アランによると砲は取り外されて砂の中に横たわっているとのことだったが、捜索する暇はなかった。
デッキ上には20mmの実弾がXNUMX箱散らばっていた。木箱は腐ってしまい、砲弾だけが立方体のように溶け合っていた。私はリーが砲弾を見ている写真と、砲台の横にいる写真を何枚か撮影した。私は船の甲板に航行灯が見えた。 YouTube ビデオ、しかし、難破船にその痕跡は見つかりませんでした。これは私が撮り損ねた唯一の予定のショットでした。
船尾に着くと、私は海底まで数メートル潜りました。3 つのプロペラすべてを撮影したかったのですが、舵が突き出すぎていて、きれいな写真を撮ることができませんでした。できるだけ低く潜ってみると、底の構図は細かいシルトでできており、フィンキックが間違っていたため、すでにシルトが舞い上がっていたことに気付きました。右舷側のプロペラを見ているリーの写真で間に合わせ、その後、後方に移動して船尾全体の広角構図を撮影しました。
マホガニーの外板が完全に腐りきっていたので、操縦機構の内部構造がはっきりと見えました。リーが親指を立てて合図をしてくれたので、私たちは着実にショットラインまで戻り、潜降を開始しました。20分間の海底はあっという間に過ぎました。カメラのファインダーをのぞいていると、雰囲気を味わう時間などまったくないように思えますが、計画を完了し、安全に予定通りに水面に浮上できたことを知って満足しました。
S-31 シュネルボートは、特に私が事前にその背景を調べていたこともあり、忘れられないダイビングとなりました。確かに、マルタの歴史家ジョセフ・スティーブン・ボナンノが私のために大変な作業をすべてやってくれました。ジョセフはハインリッヒ・ハーグ中尉の娘に連絡を取り、写真のコピーを含む全容をジョセフに伝えました。ハーグ中尉は戦争を生き延び、1956 年にドイツ連邦海軍に入隊し、海上大尉として退役しました。詳細については、ジョセフの Web サイト ページをご覧ください。
沈没船の歴史を知ると、それが生き生きして、より個性が増すと思います。乗組員と彼らが経験したであろうことについて考えました。爆発後に遺体がすべて回収されたのか、それともまだ残骸のどこかに横たわっているのかはわかりませんが、これは考慮する価値があります。技術者の中には、この場所はまともな探索ダイビングには小さすぎると不満を言う人もいますが、私にとっては十分すぎるほどの見どころがあると思いました。20mm砲を探すために再訪する計画も立てました。
私の面倒を見てくれた（我慢してくれた）TechwiseのLee、Steve、Alan、Vivに感謝します。Gambin博士との面談中に、彼はメッサーシュミットME109戦闘機の残骸を見つけたと言っていたので、第二次世界大戦のドイツの残骸を探す私の探求はこれからも続くかもしれません！
S-31 シュネルボート魚雷発射管 S38 クラス ヴェデット ランス トルピレ シュネルボート ハインリク・ハーグ・オールダー
