ワカトビの魚と甲殻類という、海で最も興味深いパートナーシップのひとつを詳しく見てみましょう。
周囲のサンゴ礁には何千種もの魚類や無脊椎動物が生息しており、 ワカトビ ダイブリゾートダイバーは、写真を撮ったり記録に加えたりするために、次に見つけられない生き物を探すために「チェックリスト モード」に陥ってしまうかもしれません。しかし、識別と記録だけでは十分でない場合もあります。もっと詳しく、そしてもっと長く観察する価値のある動物や行動があります。海で最も面白いペアに出会ったときはまさにその通りで、リゾート周辺の多くの場所でこれらの奇妙なカップルを見つけることができます。
相互に利益のある取り決め
砂、泥、または瓦礫の底の1つを見つけます ワカトビの ダイビング サイト そして、海底の小さな穴の上または前にとまっている小魚に遭遇する可能性が高いです。あなたが見つけたのは、およそ 2 インチのハゼの一種です。XNUMX、XNUMX 秒ほど時間を取ってよく見てみると、それが XNUMX 匹ではないことに気づくかもしれません。同じ大きさの仲間が巣穴を共有しているのかもしれません。しかし、それだけではありません。穴をよく観察すると、穴から一対の細い触角が突き出ていて、小魚の脇腹または尾に触れていることに気づくかもしれません。あなたは、エビハゼと、ほぼ常に一緒にいる甲殻類の仲間であるアルフェウスエビを発見したのです。
ダイバーなら誰でも、イソギンチャクとクマノミが築く共生関係をよく知っているでしょう。クマノミは保護と引き換えに家事代行をします。似たような、そして多くの点でもっと面白い関係が、アルフェウス属のさまざまなテッポウエビと、アンブリエレオトリス属、クリプトセントラス属、またはストノゴビオプス属に属する底生ハゼ類の間で築かれています。そうです、私たちが話しているのは複数の種類です。
これは熱帯太平洋とインド洋の大部分でよく見られる共生関係で、70 種以上のハゼ類と数十種のエビ類が関係しています。インド太平洋の海域でダイビングをすると、どれだけ多くの種を見つけられるかという競争になるだけでなく、これらの小さな生き物の日常の行動を観察することで、素晴らしい魚の観察もできます。
魚類と甲殻類のこの関係がどのようなものかは、まだ解明されていません。簡単に説明すると、アルフェウスエビはほぼ盲目のエビで、巣穴で作業している間、ハゼを見張り役として頼りにしています。ハゼは、その仕事のお返しに、エビが築き維持している同じ地下の穴に無料で避難できるのです。
分業
エビとハゼのペアの日常は、多くの点で古典的なテレビシリーズを彷彿とさせます おかしな二人では、潔癖症のフェリックス・アンガーがだらしないオスカー・マディソンとアパートを共有しています。同じように、アルフェウスエビは起きている時間はほとんど絶え間なく家の掃除に費やしますが、ハゼはヒレを上げたりもしません。しかし、この努力は強迫的ではありません。なぜなら、この絶え間ない掃除がなければ、彼らが占めている地面の穴は数時間のうちに崩壊してしまうからです。ハゼは、終わりのない借り物の再建と維持管理に関与していないとしても、その存在はエビの安全にとって不可欠です。これらの鋭い目を持つ小魚は捕食者に常に警戒しており、脅威の兆候が最初に現れると、尾をパタパタと振って、巣穴を作っている仲間に下に留まるように警告します。脅威がさらに差し迫ると、ハゼは電光石火のUターンをして、安全のために頭から穴に飛び込みます。
ハゼは、周囲に危険がないと認識すると、胸びれを使って穴の縁に寄りかかり、周囲をよく見回しながら再び浮上し始めます。エビの戻りはためらいがちであることが多く、辛抱強く観察していると、ハゼが穴からゆっくりと出てくるときに、触覚の先端がハゼの体をゆっくりと登っていくのが見えるかもしれません。ハゼは、エビを巣穴の入り口から少し先導することがあり、まるで散歩で先導する盲導犬のように見えます。これが起こるときは、ハゼとエビの両方が餌を食べている可能性があります。ハゼは、えらで濾過された砂を口いっぱいに飲み込み、小さな食べ物を取り出します。一方、エビは、大きくなった前足の爪を使って海底を掘り返し、デトリタス、小さな甲殻類、およびミミズを掘り出します。エビの中には、穴の入り口近くに藻類園を作るものもいます。このような餌探しは一般的に午前中に行われ、午後は巣穴の維持管理に費やされます。
より良い借入の構築
アルフェウスエビは絶えず穴を掘り、大きくなった前肢を一種のフロントローダーとして使い、砂粒、貝殻、サンゴの破片、さらには小石を押したり、つかんだり、持ち上げたりします。場合によっては、砂や泥の塊に突き刺すオーガーのように使用され、ねじって堆積物を緩めます。エビの中脚、より正確には鋏脚と鰓脚は、砂やその他のゴミを実際に掘って動かす作業のほとんどを行います。外から見ると海底に開いた穴にすぎないように見えるかもしれませんが、巣穴はかなり広く、時には複数のエビハゼのつがいが住んでいることもあります。観察者は、地下シェルターを共有している6つ組もの群れを数えました。
巣穴自体は、貝殻、サンゴ、岩の破片で壁と屋根が覆われており、恒久的な構造を形成している一方、床は柔らかい砂と泥でできています。土手の内部に通じるトンネルは、より無計画に作られていることが多く、その外側の開口部は夜間に内側に崩れ落ちるのが多く、そこに住むエビやハゼにとっては、鍵のかかった玄関ドアと同等の状態になります。翌朝、エビは日の光を求めて穴を掘り進みますが、その過程で新しい出口を作ることもあります。その結果、個々の開口部は時間の経過とともに移動する可能性がありますが、これらの新しい穴は同じ巣穴につながる可能性が高いです。
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人間が時々するように、エビとハゼのつがいは多様性に欠ける地域を作る傾向がある。海底の特定の領域に巣穴がいくつかある場合、そこにはおそらく同じ種類のハゼとエビが生息している。もちろん、つがいになることで移動に自ら課せられた制限を考えれば、これは理にかなっている。紳士なハゼは、多足のルームメイトからの絶え間ない要求を考えると、遠距離恋愛を続けるのは難しいだろう。エビとハゼは幼生期を過ぎるとすぐにパートナー関係を結ぶ。どちらがどちらを見つけるかは明らかではないが、ハゼは見た目で適切なエビを特定し、エビは嗅覚を使って仲間を嗅ぎ分けることを研究者らは突き止めている。一度つがいになると、エビとハゼは安定した関係を維持するが、ときどきパートナーを変え、1匹のハゼが2匹のエビとチームを組む場合もある。
エビもハゼもかなりの時間を地中で過ごすため、海洋生物学者はこれら 20,000 種の生殖生息地の研究でいくつかの困難に直面してきました。ハゼのオスは、潜在的な交尾相手を探すために穴から少なくとも鼻で鼻を鳴らすくらいの距離まで出かけていき、他のオスと競争することが知られています。たいていは、最も気性の激しい大きなオスがメスを手に入れます。一度つがえば、オスは一度に 4000 匹のメスとしか交尾しません。オスはオスの場所に戻り、メスはそこで最大 XNUMX 個の卵を産みます。求愛はメスがどこかへ移動するまで数日間続くことがあります。その後、子孫はオスの世話に任され、XNUMX 週間以内に孵ります。一方、他のエビと同様に、アルフェウスは子育てをメスに任せ、メスは最大 XNUMX 個の受精卵を抱えます。これらの小さな生物は孵化するとすぐに保護された海底に潜り込み、自力で生きていける大きさになると再び海面に浮上し、仲間のハゼを探し始める。エビもハゼもXNUMX年以内に性成熟に達し、死亡率の研究によると、成体まで生き残ったものでも寿命は通常約XNUMX年だという。
疑いなく、海底の小さな穴の周りでは、一般の観察者が考える以上に多くのことが起こっています。そしてこれは、ワカトビ リゾート周辺の水中の驚異をじっくりと観察する時間をとった人々を待っている、数多くの魅力的な物語の 1 つにすぎません。近い将来、これらの魅力的な生き物たちと実際に会う機会があることを願っています。
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