日没を過ぎ、私たちはフロリダ州パームビーチの海岸から数マイル沖合でナイトダイビングの準備をしています。しかし、普通のナイトダイビングではありません。このダイビングの間、海底はどこにも見えません。それは、私たちがサンゴ礁や難破船を潜っているのではなく、メキシコ湾流のずっと奥深くにいるからです。その海底は私たちの下350フィートから550フィートのところにあります。ブラックウォーターダイビングとして知られるこの方法は、基本的に海底でのドリフトダイビングです。 オープンウォーター 夜間は、照明付きのダウンラインを参考にします。
部外者にとって、ブラックウォーターダイビングの概念は、冒険と狂気の間のどこかに位置するかもしれません。しかし、これは、筋金入りのブラックウォーターダイバーが日常的に行っていることです。
なぜ彼らはそうするのか
この真っ暗な世界で見られる海洋生物の多様性は、ほとんど想像できないほど多種多様で、そのほとんどは指の爪よりも大きいことはめったにありません。ブラックウォーター ダイビングで最もよく見られるのは、有櫛動物門 (Ctenophora) のようなゼラチン質の小さな生物、群生するクシクラゲ類やサルパ類、海の蝶、さらには水中でダイバーと同じように自由に浮遊する小さな指ぬきのような形のドングリ虫です。さらに魅力的な獲物としては、小型の遠洋性のタコやイカ、ヒラメ、ヒラメヒラメ、舌状魚、舌舌魚などの平たい魚類などがあります。
そして、深海に住む魚たちもいます。これまでは深海探検でしか知られていなかった、カワハギ、ベルベットホエールフィッシュ、リボンフィッシュ、カスクイール、深海アンコウなどです。中には、骨耳アカスジウオ（Acanthonus armatus）やスナグルトゥーススターイーターなど、本当に頭を悩ませる名前を持つ魚もいます。幼生期は透明で、時には非常に精巧な姿を見せますが、これらの奇妙な外見の魚は、成魚の姿とはかけ離れています。深海に住む他の魚には、ブランケットなどの頭足動物がいます。 たこ 色鮮やかで華やかでありながら神秘的なダイヤモンドイカもいます。
確かなことは、多くのユニークな生物が夜間に姿を現し、湧昇流に乗って水面からわずか数フィートのところまで来ることです。これにより、レクリエーション ダイバーや写真家は、通常のナイト ダイビングでは誰も見ることができないものを見ることができます。また、光が何をもたらすかはわかりませんが、それがこのタイプのダイビングの魅力の 1 つです。これまで誰も見たことのないものを実際に見るチャンスがあります。
このため、ブラックウォーター ダイビングは、フィリピン、インドネシア、ハワイからメキシコのコスメル、そしてフロリダのパーム ビーチまで、世界中のさまざまな場所で提供されています。
黒字に飛び込む
ブラックウォーター ダイビングに関して、私がよく目にする 2 つの反応は、「面白そうだけど、難しいの?」または「私には向いていないと思う!」です。
初心者にとって、ブラックウォーター ダイビングで初めて潜るときに最も難しいのは、自分と水面の間の空間です。なぜなら、私たちの心は、既知と未知の間に想像上の障壁を作り上げるからです。しかし、いったん潜ると、メガロドンのサメや巨大なクラーケンが襲ってきて食べられてしまうという悪夢のような考えは、夜の内なる空間に無重力で浮かぶ、これらの奇妙な小さな生き物 (指の半分ほどの大きさ) に対する好奇心に取って代わられます。
たまたま海の非常に深いところでダイビングしているからといって、これらの対象を見るために深く潜る必要があるわけではありません。実際、ほとんどのブラックウォーターダイバーは 60 フィートを超える深さまで潜ることはほとんどありません。多くの場合、平均的な作業深度は 3 フィートから 30 フィートの間です。
あなたと一緒に漂うのは、一連の強い光から来る明るい光です ビデオ 水面上の大きなオレンジ色のブイから垂れ下がった重り付きのダウンラインに戦略的に配置されたライト。このタイプの照明は、世界中のブラックウォーター ダイビングで使用されるダウンライン システムで広く使用されています。
ダイバーが自分の位置を知るための視覚的な基準点として機能することに加えて、ライトは、さまざまな動物プランクトン、幼魚、小型海洋イカの誘引剤としても機能します。ダウンライン自体の長さは 40 フィートから 65 フィートまでさまざまです。明るいオレンジ色のブイにもライトが取り付けられています。ハロウィーンのジャックオーランタンに似た明るいオレンジ色の輝きから「パンプキン」と呼ばれることもあります。ライトアップされたブイにより、水面サポート チームは安全を第一に、ダイバーの一般的な居場所を常に安全に追跡できます。
フロリダ州でパームビーチが選ばれる理由
パームビーチ海岸沖でブラックウォーターダイビングが可能な理由は、大陸棚の地質学的利点により、深海が海岸からわずか 8 マイル (XNUMX キロメートル) のところにあるためです。メキシコ湾流がフロリダ海峡を XNUMX ノットの速度で進むとき、棚の狭さにより、この海流は州内のどこよりも海岸に最も近い地点を通過します。地図上では、その地点はボイントンビーチとパームビーチの間にあります。
深海にアクセスできるブラックウォーターダイバーは、世界最大の同期移動である日周垂直移動の経路上にいることになります。日周垂直移動 (DVM) としても知られるこの地球規模のイベントの根本的な刺激は、24 時間にわたる光強度の変化に対する反応です。夕方遅くから夜にかけて、日中は光層の下に生息していた生物は、海面までの驚くべき長距離の旅に乗り出します。
垂直移動に加えて、水平移動もブラックウォーターダイビングで見られるキャラクターのキャストに大きく影響します。DVMとは異なり、プランクトンの水平移動は、さまざまな沿岸および海洋生物の分配プロセスとして機能します。 オープンウォーター 甲殻類、軟体動物（このグループではイカが最も一般的）、トビウオ（世界の種の半分以上が大西洋に生息）を含む条鰭類からカジキやマヒマヒの幼生や若魚まで。
驚くべきことに、ここのメキシコ湾流の量は、大西洋に注ぐすべての川を合わせた量をはるかに上回ります。しかし、いったん水の中に入り、メキシコ湾流の強くて優しい流れの中にいると、ほとんど動いているという感覚はありません。
経験を積む
他のことと同様、熟練したブラックウォーターダイバーになるには、可能な限り時間をかける必要があります。ブラックウォーターダイビングを成功させるために必要な熟練度は、浮力スキルを微調整することから始まります。 コンピュータ 常にバックライトが点灯し、見やすく参照しやすい位置に設置されています。ダイバーはブイの横から水に入り、360 度の暗い環境を把握するためにゆっくりと潜降を開始する必要があります。水柱内での位置を維持するのに役立つ視覚的な参照が限られているため、耳に注意を払うことも、浮上または潜降の適切な最初の警告になります。
被写体を見つけるための良い戦略は、ダウンラインのライトが放つ光の外側の端に沿って探すことです。これは、光に敏感な被写体にとって特に重要です。強い手持ちのトーチとタイトビームを使用することは、小さな被写体を見つけるための最も効果的な狩猟ツールの1つです。ダイバーの中には、フォーカスライトに加えてこれらのライトをカメラハウジングに取り付ける人もいます。私は、フォーカスライトがスポットライトの暗闇への強力な照射能力を妨げないように、手持ちで撮影することを好みます。何かを見つけたら、カメラに取り付けられているので、手放すことができます。 BCD 安全ラインが短いので、範囲内に入ったらカメラに切り替えることができます。
テンポに関しては、辛抱強く、水とダウンラインのライトがあなたに作用するのを待ちましょう。最初は、ライトを使って前方の水域を探しながら、ゆっくりとフィンを動かしてラインを周回します。小さく見れば、大きなものが見つかります。最も美しい生き物の多くは小さいのです。
確かなことは、一度ブラックウォーターダイビングを体験すれば、きっと夢中になってしまうということです。
初めてブラックウォーター ダイビングに挑戦する準備ができたら、フロリダでぜひ挑戦してみてください。パーム ビーチ郡には、ブラックウォーター ダイビングを体験できるダイビング オペレーターが多数あります。
キャラミ スキューバ クラブ – 出典:
プラ・ヴィダ・ダイバーズ – プラヴィダダイバーズ.com
ウォーカーズダイブチャーターズ – ウォーカーズダイブチャーターズ
